Étudiante en secondaire 5 au Laval Liberty High School, Eunice Linh You semble avoir un brillant avenir dans le domaine biomédical. En effet, la jeune lavalloise a obtenu la troisième place lors du concours pancanadien en biotechnologie Sanofi BioGENEius.

Fascinée par le fonctionnement du cerveau et intriguée par la maladie de Parkinson, la jeune étudiante a décidé de vérifier la théorie disant que les pesticides ont un lien de causalité avec cette maladie neurodégénérative.

Elle s’est ainsi installée dans son sous-sol et a initié son projet, initialement au sujet des pesticides, mais qui s’est rapidement transformé en analyse de cellules souches, ce qui la mènerait à travailler sur un nouveau traitement potentiel du Parkinson, sous la tutelle de chercheurs à l’institut Douglas.

«Mon projet initial était de faire une étude de plusieurs types de pesticides et un des résultats était qu’il y avait définitivement un lien de causalité entre ces produits et la maladie de Parkinson, a expliqué Mme Linh You.

Ensuite, lorsque j’ai proposé mon projet aux directeurs du concours, ils m’ont confié à un mentor qui travaillait sur les cellules souches au Douglas, alors j’ai orienté ma recherche vers la transformation de certaines cellules souches pour trouver une cure potentielle à la maladie.»

Jeune étudiante à l’esprit scientifique fort développé, Mme Linh You dit avoir choisi la maladie de Parkinson comme sujet de recherche car elle considère qu’une cure «semble être à portée de main».

Expérience unique d'apprentissage

Mordue des concours expo-sciences depuis secondaire 1, la jeune Lavalloise n’hésite pas à déclarer le défi Sanofi bioGENEius une expérience unique.

«J’ai beaucoup apprécié le défi de présenter mon projet à des juges extrêmement bien informés dans le domaine biomédical, en plus de recevoir leurs commentaires et critiques. De plus, le fait que j’ai été jumelée avec un mentor dans mon domaine m’a été incroyablement bénéfique», a raconté Mme Linh You.

«Mais l’envers de la médaille est que c’est une expérience des plus stressantes», a-t-elle rajouté.

Ayant remporté le troisième prix comme représentante du Québec, l’étudiante lavalloise compte maintenant présenter son projet lors de la finale provinciale du concours Expo-sciences Hydro-Québec. De plus, elle espère continuer sa recherche en laboratoire afin de vérifier ses hypothèses.

«La prochaine étape serait d’induire le Parkinson chez des rats de laboratoire grâce à des pesticides et ensuite leur greffer les nouvelles cellules souches que j’ai créées, afin de voir s’ils regagnent une certaine mobilité. J’espère pouvoir continuer ma recherche pendant plusieurs années», a-t-elle conclu.