Maxime Guillemette, l’ex-membre des Hells Angels reconnu coupable du meurtre du boxeur Jean-François Lessard en 2002 et qui s’était évadé en février 2013, a été retrouvé et arrêté vendredi soir en Beauce.

Maxime Guillemette se trouvait le secteur de Sainte-Marie de Beauce lorsqu’il a été repéré par des agents de la Direction des enquêtes régionales de la Sûreté du Québec (SQ).

«Des accusations d’évasion de garde légale et d'autres relatives aux armes à feu pourraient être déposées contre lui», a souligné la sergente Audrey-Anne Bilodeau, porte-parole de la SQ. Il devrait comparaître ce lundi.

L’homme de 40 ans s’était évadé alors qu’il faisait du bénévolat «avec escorte» dans la région de Lanaudière, il y a près de 11 mois. Le détenu, qui purgeait une peine à perpétuité au Centre fédéral de formation de Laval, aurait profité d’un moment d’inattention pour sauter sur une motoneige et s’enfuir par les sentiers.

Le meurtrier qui est considéré «très dangereux» par les agents de la SQ, était donc en cavale depuis ce temps.

Règlement de comptes

Le 1er juin 2001, Guillemette avait attiré Jean-François Lessard, un boxeur connu de Sainte-Marie, dans un boisé de Saint-Patrice-de-Beaurivage, sous un faux prétexte, afin de l’abattre. Un différend d’ordre financier ainsi qu’une aventure entre la victime et la petite amie de Guillemette avaient été les mobiles du crime.

L’évadé avait alors criblé de balles Lessard avant de l’enterrer dans le boisé. À l’époque, Guillemette avait eu «l’accord» des Hells pour assassiner le boxeur qui était, comme l’accusé, un «collecteur» pour l’organisation des Damners Downtown, un club-école. Guillemette, qui avait déjà un passé judiciaire imposant avant de commettre le meurtre, était également surveillant du bunker des Hells à Saint-Nicolas.

Ce sont les aveux de Vincent Carrier, accusé de complicité après le meurtre dans cette histoire, qui avait permis l’arrestation de Guillemette. Le corps du boxeur avait été retrouvé 43 jours après le meurtre.

Chronologie des événements

1er juin 2001 - Maxime Guillemette, 29 ans, abat d’au moins quatre balles à la tête Jean-François Lessard, 31 ans. Il enterre son corps dans un boisé de Saint-Patrice-de-Beaurivage.

13 juillet 2001 - 43 jours après le décès, le corps de Lessard est retrouvé et Guillemette est arrêté.

31 octobre 2001 - Vincent Carrier écope de 40 mois pour complicité après les faits. Il était passé aux aveux après avoir été arrêté quelques jours après le meurtre.

27 mars 2002 - Maxime Guillemette est reconnu coupable de meurtre prémédité et condamné à la prison à perpétuité.

13 février 2013 - Guillemette s’évade en motoneige alors qu’il fait du travail bénévole avec escorte à Chertsey.