C.B.: l'incendie de Quilpituk Creek maîtrisé, celui de Summerland fait toujours rage
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PENTICTON — Un important feu de forêt dans la région de l'Okanagan, en Colombie-Britannique, a été maîtrisé, mais l'incendie qui fait rage à proximité, aux abords de Summerland, continue de se propager de manière incontrôlée.
Selon le service de gestion des urgences de l'Okanagan central, l'incendie de Quilpituk Creek, qui a entraîné des évacuations au début du mois entre Vernon et Kelowna, devrait rester confiné à son périmètre actuel.
Le centre des opérations d'urgence précise qu'il évalue actuellement les risques liés aux arbres et aux lignes électriques afin de déterminer quand les habitants pourront regagner leurs domiciles.
L'incendie de Bald Range, situé plus au sud, mais également sur la rive ouest du lac Okanagan, a entraîné l'évacuation d'environ 10 000 propriétés, tandis que plus de 3000 autres sont en alerte d'évacuation.
Huit propriétés situées dans une zone intérieure à l’ouest du lac ont été ajoutées mercredi à la zone d’alerte.
L'incendie s'est propagé vers l'ouest vendredi dernier et le chef de la bande indienne de Penticton estime que de tels événements ne sont pas d'origine naturelle. Certains membres de sa communauté font partie des personnes évacuées.
Le chef Greg Gabriel formule l'idée qu’il faut aller plus loin pour résoudre le problème, ce qui pourrait impliquer de revoir les pratiques d’exploitation forestière et de s’attaquer aux problèmes de sécheresse.
M. Gabriel a demandé à la province de répondre au besoin d’un itinéraire d’évacuation alternatif permettant de quitter les localités en cas de crise, l’autoroute 97 ayant été coupée par le feu de forêt.
Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a déclaré qu’il existait une forte demande pour des voies d’évacuation secondaires et que le ministère des Transports allait déterminer les itinéraires à privilégier.
Environ 20 000 personnes ont été contraintes de quitter leur domicile vendredi dernier à Summerland et dans les localités environnantes, alors que l’incendie de Bald Range se propageait en l’espace de quelques heures.
On ignore quand les habitants seront autorisés à rentrer chez eux, car l’incendie reste hors de contrôle et un orage accompagné de vents violents et imprévisibles est annoncé.
La Presse Canadienne