Des vidéos qui ont un impact important pour les hommes ayant un cancer de la prostate

HALIFAX — Une nouvelle étude a révélé qu'une dose quotidienne d'information aidant les hommes à faire face à la détresse physique et mentale liée au cancer de la prostate permettait également au système de santé de la Nouvelle-Écosse d'économiser de l'argent.

«C'est l'une de ces rares interventions qui améliorent les résultats et réduisent les coûts», a écrit Gabriela Ilie, coauteure, chercheuse en psychologie et professeure à la faculté de médecine de l'Université Dalhousie, dans un récent courriel au sujet du «programme d'autonomisation des patients».

Le programme, créé en 2019 par Mme Ilie et le Dr Rob Rutledge, radio-oncologue, comprend des exercices pelviens pour améliorer le contrôle de la vessie, des routines d'exercices aérobiques et de musculation, ainsi que des instructions sur le maintien de l'intimité malgré la perte de la capacité sexuelle.

Les six mois de vidéos, distribuées par courriel, enseignent également des méthodes de méditation et proposent des cours de cuisine «principalement à base de plantes». Les participants peuvent s'inscrire à un «système de parrainage» pour s'offrir un soutien mutuel pendant la convalescence des hommes après une radiothérapie, une chirurgie ou une hormonothérapie.

L'étude coût-efficacité, menée entre 2020 et 2022 et publiée le 13 juin dans le Journal de l'Association des urologues du Canada, a conclu que les 66 hommes participants ont effectué en moyenne environ 11 consultations médicales, contre 16 pour les 62 hommes recevant des «soins standard» sur une période d'un an.

«Cela représente une réduction d'environ quatre consultations médicales par homme, un changement significatif à l'échelle du système de santé», a écrit Mme Ilie dans un courriel.

Des «économies directes» d'environ 661 $ par patient sur un an

En utilisant les données de facturation médicale, les chercheurs ont déclaré que cela a généré des «économies directes» d'environ 661 $ par patient sur un an, après la prise en compte des coûts du programme. Le total des facturations pour les participants sur l'année s'élevait en moyenne à environ 1195 $, contre environ 1856 $ pour les non-participants, selon le document.

Mme Ilie a ajouté que l'étude a également observé «une réduction de 31 % de la détresse psychologique à 12 mois chez les participants».

Des recherches antérieures, évaluées par des pairs, sur le programme d'autonomisation des patients, ont montré une amélioration de la fonction urinaire et une perte de poids chez les hommes ayant suivi les séances vidéo créées par Mme Ilie et M. Rutledge – qui forment un couple marié.

Si la chirurgie, la radiothérapie et les traitements hormonaux peuvent guérir le cancer de la prostate, M. Rutledge et Mme Ilie affirment que le système de santé n'a pas réussi à fournir un soutien après le diagnostic, alors même que les recherches montrent que les hommes souffrent souvent de problèmes de santé mentale.

La chirurgie peut souvent endommager les terminaisons nerveuses proches de la prostate, une glande de la taille d'une noix située au-dessus des organes génitaux. Cette lésion peut limiter la capacité des hommes à avoir des érections, ce qui, selon les recherches, entraîne souvent des sentiments de culpabilité, de perte et d'inadéquation. Les traitements entraînent également souvent de l'incontinence, un isolement social accru et une dépression.

Pour remédier à cela, les vidéos créées par les chercheurs constituent une routine soigneusement orchestrée, incluant des rappels par message texte pour les exercices pelviens.

Se sentir moins seul

Joseph Lynton, psychothérapeute à la retraite ayant participé à l'étude, a déclaré s'être joint à l'étude sur les conseils de son chirurgien après une opération qui a changé sa vie : l'ablation de la prostate et des tissus environnants.

L'homme de 72 ans a confié s'être senti complexé, et parfois isolé, en raison de son incontinence.

Une fois inscrit au programme, M. Lynton a déclaré que cela l'avait aidé à retrouver un certain optimisme, en écoutant les autres participants partager des informations lors des visioconférences Zoom et en pratiquant avec ferveur les exercices pelviens prescrits pour lutter contre l'incontinence.

«Perdre sa prostate peut affecter une part très sensible et importante de la masculinité… Je dirais que j'ai ressenti un certain degré de dépression et je pense que participer au programme m'a aidé à surmonter cela», a-t-il noté.

M. Lynton a également déclaré qu'il aurait eu besoin de traitements supplémentaires pour sa santé mentale sans le programme. «Lorsque j'ai rejoint le programme, j'ai senti que je n'en avais plus besoin (de traitement clinique contre l'anxiété)», a-t-il noté.

M. Rutledge et Mme Ilie consacrent une grande partie de leurs heures libres à la réalisation des vidéos et ont élargi leur application à des projets pilotes avec d'autres patients atteints de cancer.

Besoin de fonds pour un usage plus large

Si le concept initial du programme a bénéficié d'un soutien philanthropique grâce au Fonds de recherche Soillse, créé par Frank et Debbi Sobey, ils affirment que leurs recherches suggèrent que la méthode d'«autonomisation» pourrait être utilisée plus largement dans le système public de santé.

Ils sollicitent le soutien de la division des soins contre le cancer de Santé Nouvelle-Écosse pour financer un projet pilote de plus grande envergure, a indiqué M. Rutledge.

Jill Flinn, directrice principale du programme de soins contre le cancer de Santé Nouvelle-Écosse, a déclaré dans un courriel que les résultats de la recherche ont été examinés et qu'«il est clair que le programme a eu et continue d'avoir un impact positif sur la vie et le bien-être des patients atteints d'un cancer de la prostate et de leurs familles».

«Leur demande de financement pour le programme de soins contre le cancer sera examinée, ainsi que d'autres demandes», a-t-elle indiqué.

Michael Tutton, La Presse Canadienne