Entente avec les libéraux: «On prend toujours le NPD à leur parole», dit un ministre

OTTAWA — Le ministre de l'Emploi, Randy Boissonault, a laissé entendre mercredi que le gouvernement de Justin Trudeau ne prend pas à la légère la menace que le Nouveau Parti démocratique (NPD) brandit d'un possible retrait de l'entente avec les libéraux.

«On prend toujours le NPD à leur parole», a-t-il dit alors qu'il se rendait à une réunion du caucus libéral.

Il répondait alors à la question d'une journaliste lui demandant si le gouvernement prend au sérieux les propos du NPD.

Lors du congrès des militants néo-démocrates, le week-end dernier, les délégués réunis ont unanimement adopté une résolution évoquant un possible retrait des néo-démocrates de l'accord de soutien et de confiance les liant aux libéraux. 

Selon le texte adopté, les délégués soutiennent que le déchirement de l'entente devrait survenir dans le scénario où le projet de loi que les libéraux ont promis de déposer d’ici à la fin de l’année sur l'assurance médicaments ne «s’engage (pas) clairement envers un programme (...) universel, complet et entièrement public».

Le libellé de la résolution précise qu'elle n'est pas contraignante pour le caucus du NPD, mais le député et porte-parole en matière de santé du parti, Don Davies, a affirmé que les troupes de Jagmeet Singh étaient «unanimement» en faveur d'un tel retrait, si elles jugent le projet de loi libéral insatisfaisant.

M. Davies a des rencontres régulières avec le ministre de la Santé, Mark Holland. «C’est clair dans nos conversations que le coût du programme, c’est important de s’assurer que le coût n’est pas une grosse dépense parce que ce n’est pas une situation fiscale, actuellement, aujourd’hui, où (…) l’abordabilité pour ça (est) là», a dit mercredi le ministre, en français.

Ce dernier n'a toutefois pas fermé la porte à trouver un programme public et universel, comme le NPD le souhaite.

«On est en pleine négociation. L’entente qu’on a avec le NPD fonctionne pour le moment et quand je parle aux gens à Edmonton et en Alberta, la stabilité qu’on a avec cette entente, ça marche pour eux, ça marche pour nous, donc on va continuer à avoir des négociations», a renchéri M. Boissonault.

La leader en Chambre du gouvernement, Karina Gould, n'a pas voulu s'avancer sur les concessions que pourraient faire les libéraux dans leurs négociations avec le NPD.

«Mon travail c’est vraiment de travailler avec le NPD dans la Chambre pour avancer les priorités que nous avons ensemble», s'est-elle contentée de souligner.

L'entente de soutien et de confiance du NPD avec les libéraux est conçue pour assurer que ceux-ci, en situation de gouvernement minoritaire, puissent rester au pouvoir jusqu'en 2025.

En échange, les libéraux promettent d'accomplir une série de choses, comme le lancement d'un programme d'assurance médicaments. Ils se sont engagés à déposer un projet de loi en ce sens d'ici la fin de 2023.

Émilie Bergeron, La Presse Canadienne