L'accord avec les Musqueam ne concerne pas la propriété privée, selon Marc Miller

OTTAWA — Le ministre de la Culture, Marc Miller, a indiqué qu'un accord de reconnaissance des droits conclu entre le gouvernement fédéral et la Première Nation Musqueam n'a «rien à voir» avec la propriété privée.

Il a ajouté que l'accord signé le mois dernier constitue plutôt un petit pas en avant pour une Première Nation qui se bat pour ses droits depuis la fondation de la Colombie-Britannique.

Le gouvernement a mentionné que l'accord reconnaît les droits ancestraux des Musqueam, «y compris le titre de propriété sur leur territoire traditionnel», que la nation revendique comme couvrant une grande partie de la région métropolitaine de Vancouver.

Les critiques ont suggéré que l'accord pourrait avoir une incidence sur la propriété privée, mais M. Miller a précisé que les partis de droite ont utilisé cette question dans le cadre d'une «tentative cynique pour tenter de rallier des votes».

Il a notamment cité Dallas Brodie, membre de l'Assemblée législative de la Colombie-Britannique, et son parti OneBC, affirmant qu'ils se sont rendus dans le bureau d'un député autochtone et se sont comportés «de manière intolérante», faisant apparemment référence à un incident survenu la semaine dernière dans le bureau du député de Vancouver Quadra, Wade Grant.

M. Miller a déclaré lundi aux journalistes à Ottawa que les Musqueam ne demandent pas que les gens soient «dépossédés», mais «réclament simplement l'accord équitable qu'ils n'ont jamais obtenu».

Il a ajouté que «si nous croyons vraiment à la réconciliation», celle-ci ne peut être imposée «par la force» par les tribunaux.

L'ancien ministre des Relations entre la Couronne et les Autochtones a également fait référence à la décision rendue l'année dernière par le tribunal, qui a confirmé que les tribus Cowichan détiennent le titre aborigène sur environ 300 hectares de terres le long du fleuve Fraser à Richmond, en Colombie-Britannique.

Cette décision, qui stipule que l'octroi par la Couronne de titres privés sur ces terres a «injustement» porté atteinte au titre des Cowichan, fait l'objet d'un appel de la part du gouvernement de la Colombie-Britannique.

Elle a également suscité des inquiétudes quant à ses implications pour les droits de propriété privée.

M. Miller a avancé que des «politiciens opportunistes» et «une bande d'ignorants» ont utilisé cette décision comme une arme, alors qu'elle visait à reconnaître les droits de l'un des «groupes autochtones les plus opprimés de la Colombie-Britannique».

La semaine dernière, M. Brodie a partagé une photo prise dans le bureau de M. Grant, montrant le drapeau musqueam aux côtés de ceux du Canada et de la Colombie-Britannique, affirmant sur X que M. Grant faisait preuve d'un «conflit d'intérêts flagrant» et devrait démissionner.

M. Grant, membre de la Première Nation Musqueam, a écrit sur X qu'un membre du personnel de M. Brodie était entré dans son bureau sans prévenir et avait commencé à filmer sans son consentement.

«Ils ont traversé mon bureau en filmant et en essayant de provoquer les gens pour obtenir une réaction», a-t-il souligné, ajoutant plus tard que c'était «le pire qu'on puisse faire».

— Avec des informations d'Alessia Passafiume à Ottawa

La Presse Canadienne