La cause du déversement de produits chimiques à Victoria reste inconnue

VICTORIA — L'enquête sur les causes d'une exposition au chlore gazeux dans un centre de loisirs de Victoria, en Colombie-Britannique, est toujours en cours, selon une porte-parole de la Ville.

Huit personnes ont été transportées à l'hôpital vendredi après que deux produits chimiques se sont combinés pour former du chlore gazeux.

Colleen Mycroft, responsable des relations intergouvernementales avec les médias, a indiqué que le personnel de WorkSafeBC poursuit ses recherches pour déterminer la cause de l'incident survenu au Crystal Pool and Fitness Centre.

La porte-parole a précisé que près de 90 usagers et 13 membres du personnel se trouvaient dans l'établissement au moment de l'exposition aux produits chimiques, ce qui a entraîné son évacuation et un ordre de confinement sur place pour les environs, qui a ensuite été levé.

Mme Mycroft a mentionné que l'établissement est désormais sûr, mais qu'il restera fermé jusqu'à mardi matin, le temps que le personnel municipal collabore avec WorkSafeBC pour préparer la réouverture prévue à 5 h 30.

On ne sait pas encore exactement quels sont les deux produits chimiques qui, en se combinant, ont généré le chlore gazeux dangereux, a-t-elle précisé.

Après l'évacuation de l'établissement, des membres de l'équipe d'intervention HAZMAT du District régional de la capitale sont entrés dans les locaux, a expliqué Mme Mycroft. Ils ont éliminé les produits chimiques en toute sécurité.

Elle a souligné que l'incident de vendredi était le premier du genre en 25 ans à nécessiter l'intervention des pompiers.

Crystal Pool est la seule piscine publique de Victoria. Un référendum organisé en février dernier a approuvé un projet d'emprunt de près de 170 millions $ pour remplacer cette installation, vieille de plus de 50 ans, dont la fermeture est prévue à l'automne de cette année.

Mme Mycroft a affirmé que l'incident de vendredi n'est pas lié à l'âge de l'installation.

Les services d'urgence de la Colombie-Britannique ont déclaré dans un communiqué publié vendredi qu'ils avaient été appelés sur les lieux vers 11 h et avaient transporté huit patients à l'hôpital dans un état stable, après avoir examiné dix patients.

Island Health a avancé dans un communiqué publié vendredi qu'elle n'est pas en mesure de communiquer d'informations sur l'état des patients, en invoquant la législation sur la protection de la vie privée.

Les autorités sanitaires ont notamment temporairement libéré les services d'urgence de deux hôpitaux locaux afin de se préparer à l'arrivée des patients, mais n'ont pas déclenché le Code Orange, qui est utilisé en cas de catastrophe ou d'événement entraînant de nombreuses victimes.

Wolfgang Depner, La Presse Canadienne