La fin des droits de douane chinois est «une priorité absolue» pour Mark Carney

SASKATOON — Le gouvernement fédéral prévoit travailler de toute urgence à la suppression des droits de douane chinois sur les produits agricoles et les produits de la mer canadiens, a annoncé lundi le premier ministre Mark Carney.

«Le gouvernement canadien dialogue avec ses homologues chinois au niveau ministériel et nous poursuivrons ces discussions, a indiqué M. Carney aux journalistes après avoir rencontré les premiers ministres à Saskatoon. Il s'agit d'une priorité absolue pour nous.»

L'engagement a été pris dans une déclaration après la réunion, indiquant que les premiers ministres souhaitent une amélioration des relations commerciales du Canada avec la Chine.

Pékin a imposé des droits de douane de rétorsion sur l'huile et le tourteau de canola, les pois et les fruits de mer canadiens après qu'Ottawa a imposé des droits de douane sur les véhicules électriques, l'acier et l'aluminium fabriqués en Chine.

Le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, a salué cette décision, car les droits de douane chinois menacent l'industrie du canola de la province.

«(Ces discussions) sont précisément ce qu'il faudra pour non seulement garantir l'accès de nos produits au marché à long terme, mais aussi pour consolider nos relations commerciales avec la Chine», a expliqué M. Moe.

Le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, a indiqué qu'il s'agissait également d'une priorité pour sa province et que les Canadiens devaient travailler ensemble pour en sortir forts sur le plan économique.

«C'est pour s'assurer que vous et vos emplois en ressortiez gagnants», a-t-il expliqué.

Certains agriculteurs de l'Ouest canadien ont déclaré que le gouvernement libéral devrait envisager de supprimer les droits de douane sur les véhicules électriques chinois, une mesure qui, selon eux, encouragerait Pékin à lever ses mesures.

Ils ont également déclaré qu'Ottawa devrait fournir un soutien financier aux producteurs qui pourraient être touchés financièrement par le conflit commercial.

En 2024, le Canada a exporté pour 920 millions $ de tourteau de canola vers la Chine, ainsi que pour 21 millions $ d'huile.

Les acteurs de l'industrie des produits de la mer ont également déclaré que les mesures étaient problématiques et qu'ils devront absorber les coûts.

La Chine est le deuxième marché d'exportation de poisson et de fruits de mer du Canada après les États-Unis, avec 1,3 milliard $ de produits expédiés vers ce pays asiatique l'an dernier.

Kyle Duggan et Jeremy Simes, La Presse Canadienne