La SPCA de Montréal demande la collaboration du public à l'approche du 1er juillet

MONTRÉAL — Le nombre d'animaux abandonnés poursuit une tendance à la hausse, selon des chiffres de la SPCA de Montréal, qui demande la collaboration de la population à l'approche de la période des déménagements afin d'éviter une «surcharge critique».

Pour les quatre premiers mois de 2025, l'organisme voué au bien-être animal s'est vu confier plus de 1210 animaux, en hausse de 26 % par rapport à la même période l'an dernier.

Depuis cinq ans, la SPCA de Montréal constate une «augmentation considérable» des abandons. Le phénomène semble encore loin de s'essouffler, selon la directrice générale de l'organisme, Laurence Massé.

«L'année dernière, on criait haut et fort que c'était une année record en termes d'abandons, qu'on n'avait jamais vu ça dans les cinq dernières années. Et on a été surpris de réaliser que cette année, c'est encore pire que l'année dernière», dit-elle en entrevue.

Pendant la pandémie, plus de 200 000 nouveaux animaux de compagnie se sont joints à une famille au Québec, souligne-t-elle. La SPCA de Montréal redoutait une vague d'abandons dès la sortie de la crise sanitaire. Mais à son étonnement, la hausse a été progressive et la courbe continue sa montée.

Les causes derrière un abandon sont multiples: l'augmentation du coût de la vie, le contexte économique, un déménagement ou l'accès difficile à un logement acceptant les animaux.

Contacter rapidement la SPCA

D'ailleurs, chaque année, autour du 1er juillet, «c'est toujours un peu catastrophique à la SPCA de Montréal parce qu'on n'a pas assez de cages», relate Mme Massé.

«On a des animaux dans les bureaux. Il faut jouer à Tetris avec l'espace pour réussir à rentrer tous ces animaux-là et leur donner les soins nécessaires», décrit-elle.

Plutôt que d'attendre à la dernière minute, les personnes contraintes de se départir de leur compagnon sont invitées à communiquer avec la SPCA dès maintenant.

«On sait que les gens veulent rester le plus longtemps possible avec leurs animaux de compagnie à la veille d'un déménagement. On le comprend, mais on invite les gens à nous appeler», insiste Mme Massé.

Parce que la SPCA de Montréal peut d'abord tenter de trouver les ressources nécessaires pour qu'un propriétaire puisse garder son compagnon. Et si l'abandon devient inévitable, un appel logé dans les semaines précédant le 1er juillet permet de mieux gérer le nombre d'admissions et offrir un meilleur accueil à l'animal, explique-t-elle.

Mme Massé se réjouit d'ailleurs que les efforts de sensibilisation de son organisme portent leurs fruits. Cette année, elle observe moins d'animaux errants, considérés pour la plupart comme des abandons «déguisés», puisque davantage de personnes semblent venir au comptoir pour laisser leur compagnon domestique.

En prévision de l'afflux important du 1er juillet et afin de libérer de l'espace, la SPCA de Montréal réduira les frais d’adoption pour les chats adultes à 50 $, et enlèvera les frais d’adoption pour les lapins sous certaines conditions, de mercredi à dimanche.

«On invite les gens à profiter de ces promotions-là pour venir adopter en refuge et de donner une deuxième chance à un animal de compagnie, puis d'éviter d'encourager tout ce qui est adoption impulsive via notamment les Kijiji de ce monde», affirme Mme Massé.

Cette dernière invite aussi le public à faire un don à la SPCA de Montréal, dont une grande partie des revenus proviennent de la générosité de la population.

Frédéric Lacroix-Couture, La Presse Canadienne