Le fédéral implantera un radar arctique en terre agricole, malgré l'opposition

OTTAWA — Le gouvernement fédéral rejette les demandes de certains habitants du sud de l'Ontario qui souhaitent que d'autres sites soient trouvés pour l'implantation d'un radar transhorizon pour surveiller l'Arctique.

Le Parlement a reçu une avalanche de pétitions critiquant le ministère de la Défense nationale pour avoir racheté des parcelles de terres agricoles de qualité près de Barrie, en Ontario, pour les nouveaux sites de radar, et demandant à Ottawa de préserver ces terres.

Le gouvernement fédéral a acheté des terrains dans le canton de Clearview pour en faire un site de réception, ainsi que des terres pour un site d'émission à Kawartha Lakes, ce qui a provoqué le mécontentement des résidents.

Une réponse du gouvernement déposée au Parlement indique que le projet est soumis à des exigences complexes et «rigides» concernant notamment la latitude et la distance entre les installations, et qu’il n’a pas été possible de trouver d’autres sites pouvant convenir.

Le gouvernement affirme que le radar à longue portée permettra de détecter plus rapidement et plus facilement les menaces dans l’espace aérien arctique et rejette les appels visant à enregistrer la propriété sous une fiducie agricole.

Même si le radar servira à surveiller l’espace aérien arctique, les installations elles-mêmes doivent être construites au sud du 46e parallèle et au sud de la Transcanadienne.

La Presse Canadienne