Mark Carney parlera aux premiers ministres des droits de douane

CHARLOTTETOWN — Le premier ministre Mark Carney s’entretiendra par visioconférence avec les premiers ministres provinciaux, mardi après-midi, dans la foulée d’une hausse des droits de douane sur les produits canadiens annoncée par les États-Unis.

Le premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard, Rob Lantz, a déclaré mardi matin, lors de la réunion du Conseil de la fédération à Charlottetown, que cette réunion virtuelle avec le premier ministre avait été ajoutée à l’ordre du jour. M. Carney devait initialement rencontrer les premiers ministres provinciaux et les dirigeants territoriaux jeudi, avant que le président américain Donald Trump ne signe des décrets visant à augmenter de 50 % les droits de douane sur certains produits canadiens. M. Carney devrait tout de même être présent plus tard dans la semaine.

De hauts responsables de la Maison-Blanche ont indiqué que ces droits de douane, qui entreront en vigueur dans un délai de 30 jours, constituent une réponse aux interdictions provinciales visant les alcools américains, au système canadien de gestion de l’offre dans le secteur laitier et aux quotas imposés sur certains véhicules américains. Les nouveaux droits de douane ne s’appliqueront pas à l’énergie, à la potasse, au poisson, ni aux autres produits déjà soumis à des droits de douane spécifiques à leur secteur.

Plusieurs premiers ministres provinciaux ont déclaré mardi que le gouvernement fédéral devait redoubler d’efforts pour renouveler l’accord de libre-échange entre le Canada, les États-Unis et le Mexique (ACEUM).

Le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, a exhorté Dominic LeBlanc, le ministre responsable du commerce entre les États-Unis et le Canada, ainsi que son équipe à «camper» à Washington, jusqu’à ce que l’ACEUM soit renouvelé. Il a ajouté que les États-Unis et le Canada devaient mettre fin à la rhétorique et s’asseoir à la table des négociations.

Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a affirmé que les nouveaux droits de douane de M. Trump nuiraient à l’économie de sa province, mais a ajouté qu’il n’était «absolument pas question» qu’il autorise le retour de l’alcool américain dans les magasins d’alcool de la Colombie-Britannique. Le retrait par les provinces de l’alcool américain des rayons des magasins constituait une mesure de rétorsion face aux droits de douane américains existants, et la Maison-Blanche l’a qualifié de source de friction commerciale.

M. Lantz a dit que la réunion du Conseil de la fédération n’avait pas été perturbée par les nouvelles menaces de M. Trump, le commerce figurant déjà en tête de l’ordre du jour cette semaine.

Parmi les principaux enjeux abordés par les provinces figuraient les efforts visant à supprimer les derniers obstacles au commerce intérieur et la promotion de grands projets d’infrastructure susceptibles d’attirer des investissements et de créer des emplois dans leurs régions.

Eli Ridder, La Presse Canadienne