N.-É.: les baleines noires seraient plus à risque de collisions la nuit

HALIFAX — Des chercheurs de l’Université Dalhousie, à Halifax, ont démontré que les baleines noires de l'Atlantique Nord, une espèce en péril, se nourrissent plus près de la surface de l'océan durant la nuit, ce qui augmente le risque qu'elles se fassent frapper par des bateaux.

L'auteur principal de l'article, Jay Kirkham, a expliqué que l'équipe de recherche a placé des émetteurs sur 23 baleines noires dans le golfe du Saint-Laurent et a utilisé les images enregistrées pour étudier, avec l'aide d'un algorithme d'apprentissage automatique, les habitudes alimentaires nocturnes de ces baleines.

Selon M. Kirkham, les données ont révélé que les baleines se nourrissent à la même profondeur que les grands navires, ce qui augmente le risque de collision.

Il a précisé que les collisions avec des navires et les enchevêtrements dans les engins de pêche constituent les principales causes de mortalité au sein de cette population, estimée à environ 384 baleines.

Transports Canada et Pêches et Océans supervisent actuellement les mesures de protection de cette population, notamment par l'application de zones d’exclusion des navires, des limites de vitesse et des fermetures saisonnières de la pêche.

La Presse Canadienne