Regain de popularité pour le traversier connectant le Maine à la Nouvelle-Écosse

HALIFAX — L'opérateur du service de traversier reliant la Nouvelle-Écosse au Maine indique que les réservations pour la nouvelle saison ont augmenté d'environ 30 % par rapport à l'année dernière, grâce à un regain d'intérêt de la part des Américains souhaitant se rendre au Canada.

Bay Ferries, qui exploite le traversier The CAT entre Yarmouth, en Nouvelle-Écosse, et Bar Harbor, dans le Maine, indique avoir enregistré près de 17 800 réservations pour la saison de navigation qui débute jeudi.

Cela représente environ 5000 réservations de plus que l'année dernière à la même période, et environ 85 % des billets ont été achetés par des visiteurs américains.

La liaison par traversier remonte aux années 1880, mais le service a connu des difficultés ces dernières années.

Des problèmes de financement, d’opérateurs et de ports ont mis à mal plusieurs saisons de navigation, tout comme l'a fait la pandémie de COVID-19.

Des détracteurs estiment que la subvention provinciale d’environ 21 millions $ par an n’en vaut pas la peine, mais les opérateurs touristiques de la région relativement isolée de Yarmouth y voient une bouée de sauvetage économique.

«La Nouvelle-Écosse a besoin de toutes les options possibles pour attirer des visiteurs dans notre province, et nous avons besoin de prévisibilité et de stabilité dans le réseau de transport», a fait valoir Darlene Grant Fiander, présidente de l'Association de l'industrie touristique de la Nouvelle-Écosse, dans un communiqué.

Devin Stevens, La Presse Canadienne