Un rapport critique l'approche utilisée auprès des détenus vulnérables au Québec

Les établissements de détention au Québec tardent à changer leurs méthodes d'intervention auprès des personnes incarcérées les plus vulnérables, malgré une nouvelle approche proposée par le ministère de la Sécurité intérieure (MSI) depuis 2020.

C'est ce que révèle une enquête du protecteur du citoyen, Marc-André Dowd, rendue publique mercredi, sur la gestion des cas complexes dans les prisons sous juridiction québécoise.

Les interventions coercitives, ou l'approche dite «sécuritaire», prévalent encore pour répondre aux comportements de détenus aux besoins complexes pouvant être liés à des enjeux de santé mentale, à de la dépendance, à une déficience intellectuelle ou à une exposition à la violence durant l'enfance.

L'«approche sécuritaire» fait référence notamment à l'utilisation de menottes ou de chaînes de taille ou aux pieds, à l'isolement ou au recours à la force physique.

«Au terme de notre enquête, nous constatons que le modèle d'intervention du MSI n'est pas réellement mis en œuvre et que l'approche sécuritaire demeure la principale réponse aux réactions comportementales témoignant de besoins complexes», a affirmé M. Dowd, en conférence de presse à l'Assemblée nationale.

Au lieu «d’apaiser ou de réguler les réactions comportementales témoignant de besoins complexes, l’approche coercitive favorise souvent une répétition ou une escalade des comportements, mettant à risque tout le milieu carcéral», conclut le protecteur dans son rapport.

«Pour les personnes ayant des besoins complexes, l'approche sécuritaire est déshumanisante, car mal adaptée à leur situation», a souligné M. Dowd aux médias.

Le protecteur, qui agit à titre d’ombudsman correctionnel du Québec, préconise une approche psychosociale pouvant être complémentaire aux interventions coercitives.

Le Protecteur du citoyen formule dans son rapport 17 recommandations au ministère «afin de soutenir le changement vers une culture d'intervention humanisante».

Il propose notamment de bonifier le modèle d'intervention existant et de favoriser son déploiement grâce à des outils, à la formation du personnel et au partage d'informations et de bonnes pratiques entre les établissements.

Frédéric Lacroix-Couture, La Presse Canadienne