WorkSafeBC appelle à la sécurité des travailleurs après la mort de quatre skieurs

RICHMOND — La Commission des accidents du travail de la Colombie-Britannique exhorte les employeurs à garantir la sécurité de leurs employés lorsqu'ils travaillent dans des zones exposées aux avalanches, après quatre décès survenus lors de deux glissements distincts cette fin de semaine.

WorkSafeBC a publié un bulletin d'information rappelant aux employeurs qu'ils sont tenus de veiller à ce que leurs employés ne soient pas exposés aux risques d'avalanche, conformément au règlement sur la santé et la sécurité au travail de la commission.

Il y est indiqué que la commission a accepté 23 demandes d'indemnisation pour accident du travail entre 2014 et 2024, dont un cas ayant entraîné un décès et 11 blessures graves.

Cette publication fait suite à un dimanche meurtrier en Colombie-Britannique, où trois skieurs héliportés ont trouvé la mort sur le mont Knauss, au nord de Terrace, et où une autre personne est décédée dans la région reculée du nord-ouest de la province, à 500 kilomètres d'Atlin.

La personne tuée près d'Atlin faisait apparemment partie d'un groupe de cinq skieurs en randonnée, lorsqu'ils ont déclenché l'avalanche en descendant sur une pente.

La victime a été entièrement ensevelie sous 1,5 mètre de neige.

Avalanche Canada avait mis en garde contre des risques d'avalanche élevés à extrêmes la semaine dernière et pendant la fin de semaine, alors qu'un phénomène de «rivière atmosphérique» apportait de fortes précipitations et des températures douces, ainsi que des vents qui, selon les prévisionnistes, menaçaient de déstabiliser certains terrains.

«Lorsque des travailleurs doivent pénétrer ou travailler à proximité d’un terrain avalancheux — que ce soit pour le guidage, l’exploitation des ressources, l’entretien ou à d’autres fins —, les employeurs ont la responsabilité d’évaluer ces risques et de prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger les travailleurs», rappelle le bulletin de WorkSafeBC.

«Cela implique de s'assurer qu'une personne qualifiée procède à une évaluation des risques d'avalanche et qu'un plan de sécurité contre les avalanches soit élaboré et mis en œuvre lorsque cela est nécessaire.

«Les employeurs doivent également veiller à ce que les conditions soient suivies en permanence, que les travailleurs soient correctement formés, supervisés et informés, et que le travail soit reporté ou interrompu lorsque les conditions ne sont pas sûres.»

La Presse Canadienne