L’histoire de Produits alimentaires Viau s’amorce en 1977. Franco Reda et quelques membres de sa famille sont alors propriétaires des restaurants Place Tevere. Ayant perdu leur fournisseur de pepperonis, ils ont décidé de répondre eux-mêmes à leurs besoins, en créant leur saucisson épicé. 

C’est de cette façon que naît l’entreprise qui deviendra, au fil des ans, le plus important producteur indépendant de pepperonis au pays et qui occupe, aujourd’hui, une place de choix dans le palmarès des grandes compagnies du secteur de l’alimentation.

Alors qu’au départ la famille Reda produit pour ses commerces, rapidement elle deviendra producteur et distributeur pour de nombreux autres clients faisant passer la grandeur de ses installations de 900 pieds carrés, à l’origine, à environ 300 000 pieds carrés, aujourd’hui, en incluant ses locaux de Montréal-Nord et Laval.

Présent partout au Canada, Viau dessert la majorité des chaînes de pizzeria et de sandwicherie, d’un océan à l’autre. Produits alimentaires Viau a établi trois marques distinctes. Viau, c’est l’appellation originale, derrière le succès du pepperoni cuit. Sila, c’est la division commerciale faisant affaires avec les hôteliers, restaurateurs et industries de la transformation alimentaire. Finalement, Fantino & Mondello, la plus récente entité acquise en 1999, offre aux consommateurs une variété de produits de charcuterie spécialement cuisinés.

Distinction de la compétition

Qu’est-ce qui différencie Produits alimentaires Viau de ses compétiteurs canadiens et américains? «Nos produits ne sont pas seulement bons, ils sont toujours bons et c’est cette quête de constance dans la qualité de nos produits qui fait que nos clients nous choisissent», affirme le président de Produits alimentaires Viau, Pat De Marco.

En plus de ce qu’elle offre déjà sur le marché dont l’incontournable pepperoni, que l’entreprise a été la première au pays à avoir élaboré, produit et commercialisé dans une version salée et séchée, la compagnie a toujours un désir d’innovation et a lancé, dans les dernières années, de nouveaux produits.

L’un d’eux est le salametti, soit un salami classique que l’on retrouve dans la région italienne de la Ligurie, composé de coupes de porc choisies et qui est parsemé de grains de poivre entiers. Il se décline en six saveurs (original, parmesan, calabrese, fines herbes, poivre noir et vin rouge).

Autre nouveauté, c’est la tartinade mortadelle avec ricotta qui se retrouve en quatre saveurs, soit original, olives vertes, tomates séchées et piments forts.

Avenir

Les plans futurs pour Produits alimentaires Viau sont nombreux. Le premier, sans conteste, c’est l’amélioration continue des procédés en sécurité alimentaire.

«Bien que nous ne pouvions jamais totalement écarter la thèse d’un incident similaire à ceux qui ont touché Maple Leaf et XL Foods, la recherche des plus hauts standards pour nos usines demeure notre priorité», indique Pat De Marco.

Un autre projet important pour les prochains mois concerne l’agrandissement du bâtiment lavallois. Au terme du chantier, une centaine de personnes de plus devraient s’ajouter aux 350 travailleurs oeuvrant pour Produits alimentaires Viau.

À moyen terme, l’entreprise prévoit une expansion. Quelle forme prendra cette croissance? Acquisition d’un compétiteur? Implantation dans le marché américain? Le patron de Produits alimentaires Viau n’exclut aucun scénario.