Pietro Magistrale, âgé de 61 ans, a été arrêté mercredi matin pour devenir le 6e accusé du meurtre prémédité de l'aspirant parrain Salvatore Montagna, abattu à Charlemagne, le 24 novembre 2011.

Le caïd Raynald Desjardins et ses présumés complices Vittorio Mirarchi, Felice Racaniello, Calogero Milioto et Jack Simpson sont déjà détenus de façon préventive depuis 15 mois en attendant d'être jugés pour meurtre dans cette affaire.

Pietro Magistrale, un résidant de Laval, avait déjà été arrêté en décembre 2011, en même temps que les autres, et il était inculpé de possession illégale d'armes à feu relativement à ce dossier. Moyennant l'imposition de certaines conditions, un juge avait ensuite consenti à le remettre en liberté provisoire en attendant son procès, en mars 2012.

Toutefois, l'enquête policière s'est poursuivie afin d'amasser des preuves additionnelles à son endroit. Les enquêteurs de la Sûreté du Québec et de l'Unité mixte d'enquête sur le crime organisé (UMECO), chapeautée par la GRC, ont de nouveau appréhendé Magistrale alors qu'il se trouvait dans le quartier Côte-des-Neiges, à Montréal, mercredi matin.

Efforts intensifiés

«À la suite des différents événements qui ont touché le crime organisé au cours des dernières années, la Sûreté du Québec, la Gendarmerie royale du Canada, ainsi que leurs partenaires ont intensifié leurs efforts pour lutter contre le crime organisé italien», a fait savoir la SQ, par voie de communiqué, en ajoutant que «d'autres arrestations pourraient suivre».

La mafia montréalaise a été secouée par 17 meurtres et plusieurs tentatives de meurtre depuis quatre ans. Cette lutte de pouvoir s'était amorcée après l'incarcération du parrain Vito Rizzuto aux États-Unis, en 2006, pour son rôle dans les meurtres de trois capos de la famille mafieuse new-yorkaise Bonanno, remontant à 1981.

Vito Rizzuto a été libéré de prison et est revenu au pays, en octobre dernier. Pendant son absence, son fils Nick Jr. et son père Niccolo ont été assassinés, tandis que son beau-frère et «consigliere», Paolo Renda, a été enlevé sans donner signe de vie depuis.