Accusé de complot pour importation et trafic de stupéfiants au bénéfice d’une organisation criminelle, Patel Paresh a été acquitté, le 28 mars, après près d’un an de délibération de la part du juge.

Bien que le juge Gilles Garneau ait spécifié que le tribunal n’avait pas «cru en totalité le témoignage de l’accusé» et que la théorie de la poursuite est «logique et raisonnable», Paresh Patel a été acquitté.

Selon le juge, il subsistait un doute raisonnable entre les deux versions.

M. Patel avait été arrêté dans le cadre de l’opération Cléopâtre qui visait une organisation criminelle pilotée par Sergio Piccirilli, un homme que les experts policiers qualifient de membre de la mafia montréalaise ayant des liens avec les Hells Angels, ainsi que par une connaissance de M. Patel, Torsten Trute.

Ce dernier a été reconnu coupable d’avoir été à la tête d’un réseau organisé d’importation de pseudoéphédrine et de cocaïne, de fabrication et de trafic de comprimés de méthamphétamine et de vente de cigarettes de contrebande.

Le groupe avait son bureau sur le boulevard Leman à Laval, dans un secteur industriel à l’angle des autoroutes 440 et 25.

On reprochait à M. Patel, un homme d’origine indienne, né à Londres, ayant grandi en Ouganda et demeurant maintenant en Saskatchewan, d’avoir comploté pour importer de la pseudoéphédrine en provenance de l’Inde au profit de l’organisation criminelle.

«Le tribunal retient que l’accusé a été utilisé par l’organisation, mais que dès qu’il a su que c’était illégal, il s’est retiré. Il a aussi été tenu à l’écart des discussions. […] Il existe un doute raisonnable sur sa connaissance de l’organisation», a indiqué le juge Garneau dans son jugement.

À sa sortie de la salle d’audience, Paresh Patel s’est dit heureux d’avoir été acquitté, mais fâché de tout ce qu’il a subi.

«Nous allons prendre le temps de relire le jugement avant de prendre quelque décision que ce soit», a commenté la procureure fédérale de la couronne, Me Marie-Ève Moore.