COMMUNIQUÉ

Les Prédateurs de Laval disputaient deux parties en autant de soirs contre les River Kings de Cornwall. Au moins un point était nécessaire pour espérer gravir un échelon au classement de la Ligue nord-américaine de hockey.

Hélas, samedi soir dernier 28 février, ils ont laissé filer une avance de 3 à 1 après deux périodes et se sont inclinés 4 à 3 devant les représentants de l’Ontario, divisant ainsi les honneurs du programme double, s’assurant de la 7e position et connaissant du même fait leurs adversaires au premier tour des séries de la coupe Vertdure: les Marquis de Jonquière.

Les River Kings s’inscrivent rapidement au pointage lorsqu’André Sandrzyk trompe la vigilance de Stéphane César. Dix minutes doivent être écoulées avant de voir Juraj Kolnik s’élancer seul devant Pete Karvouniaris alors que Joe Rullier est au cachot. Le pointage est égal 1 à 1 après le premier engagement. 

Les Lavallois sont les seuls à marquer en deuxième période et les honneurs sont décernés à David Massé (21e) et à Mathieu Brunelle (23e).

Au début du dernier vingt, les troupiers de Bob Desjardins nivèlent le score à moins d’une minute d’intervalle grâce à Brennan Baker et à Jean-Philippe Caron. Profitant d’une supériorité numérique, André Sandryzk déjoue à nouveau César et porte ainsi la marque à 4 à 3 en faveur des River Kings. Le score restera identique jusqu’à la fin de la partie.

En plus des buts, les spectateurs ont pu assister aux duels opposant Sébastien Laferrière à Curtis Tidball et David Starenky à Manuel Fréchette à la fin du premier vingt. En troisième période, César et Karvouniaris quittent leurs enceintes et se retrouvent au centre de la patinoire au moment où Tidball fait obstruction du banc des visiteurs.

Les River Kings ont le dessus sur les Prédateurs au chapitre des tirs au but: César a été fusillé à 41 reprises et son homologue ontarien a reçu 29 rondelles, dont 5 en dernière période.

Un gain la veille

La veille, vendredi 27 février, les Prédateurs ont signé un gain de 8-5 sur les représentants de l’Ontario. David Massé, Jean-François Laplante et Chris Doyle récoltent deux buts chacun alors que Jérémi Janneteau et Chris Cloutier complètent la fiche des Prédateurs; Stéphane César est crédité de la victoire.

Les visiteurs ouvrent la marque après moins de quatre minutes écoulées au chrono. Le n° 58 lavallois enfile ses 19e et 20e buts de la saison. Le capitaine Jean-François Laplante permettra aux hôtes de retraiter au vestiaire après le premier vingt avec une avance de 3 à 1 (but marqué à court d’un homme).

Les Prédateurs ajoutent deux autres buts au tableau indicateur grâce à Jérémi Janneteau (9e) au début de la période médiane et à Chris Doyle (27e) en fin d’engagement. Entre-temps, Michaël Stinziani déjoue Stéphane César. Le score est maintenant 5 à 2 après 40 minutes de jeu.

La troisième période sera l’hôte de trois buts pour chaque équipe. Les Ontariens André Sandrzyk et Anthony Courcelles réduisent à un but l’écart entre les deux clubs. Laplante marque son deuxième but de la soirée 90 secondes plus tard et Courcelles fait de même un peu plus tard. En fin de partie, Bob Desjardins échange son gardien Julien Giroux contre un sixième joueur, mais Chris Doyle réussit tout de même à compter dans un filet désert. Chris Cloutier, qui rencontrait ses anciens coéquipiers pour la première fois depuis l’échange de la fin de décembre, enfile son premier but de la saison et scelle ainsi l’issue de la rencontre à trois secondes de la fin : 8 à 5 pour les siens. 

Du côté pugilistique, on assiste à un duel Bossé contre Tidball au début des première et deuxième périodes. David Starenky et Manuel Fréchette semblaient vouloir jeter les gants à la toute fin du match, mais les officiels ont préféré les séparer.

Les Lavallois ont bénéficié d’une seule supériorité numérique durant la partie, et ce, avec 38 secondes à écouler.

Au chapitre des tirs au but, les visiteurs ont dirigé 45 rondelles en direction de Stéphane César tandis que le club local y est allé à 36 reprises contre Julien Giroux.

Le capitaine Jean-François Laplante, ses assistants, le pugiliste Steve Bossé et leurs coéquipiers terminent leur calendrier régulier le weekend prochain en se rendant jeudi soir au Colisée Cardin, le domicile des Éperviers de Sorel-Tracy, et en recevant vendredi dès 20 h l’Isothermic de Thetford Mines.

SOURCE: Prédateurs de Laval