Le robuste attaquant Francis Wathier, qui évoluait à Portland dans la Ligue américaine de hockey (AHL) la saison dernière, portera dorénavant l’uniforme des Prédateurs de Laval.

Âgé de 30 ans, l’ailier gauche de 6’4’’ fait osciller la balance à 210 lbs. Il avait été un choix de sixième ronde des Stars de Dallas lors du repêchage en 2003. Après un passage dans l’Iowa où il a disputé plus de 500 matchs pour le club-école des Stars, il s’est envolé vers Portland afin de se joindre aux Pirates.

Wathier a disputé une dizaine de matchs dans la Ligue nationale de hockey (LNH), tous dans l’uniforme des Stars de Dallas. En carrière, il a livré plus de 150 combats à de solides gaillards tels Sheldon Brookbank, Brandon Prust, Francis Lessard, Pierre-Cedric Labrie, Phil Oreskovic, Anthony Peluso, Jarred Tinordi, Jean-François Jacques ainsi que Brett Gallant.

Reconnu comme étant un joueur intense avec une forte présence physique, Francis Wathier  a tout de même amassé 210 points en 577 parties dans la AHL. Les Prédateurs mettent ainsi la main sur un joueur qualifié d’attaquant de puissance.

La direction de l’équipe convoitait Francis Wathier depuis un certain temps déjà. « Nous sommes donc très heureux de pouvoir compter sur ses services pour la présente saison », mentionne-t-elle par voie de communiqué.

Il sera de la formation cette fin de semaine alors que le Cool Fm sera en visite dimanche au Colisée.