La charte de la laïcité proposée par le Parti Québécois a occupé une bonne partie de la période de questions lors d’une rencontre entre les étudiants du Collège Montmorency et des candidats du comté Laval-des-Rapides, mardi après-midi.

Léo Bureau-Blouin (PQ), Saul Polo (PLQ), Vincent Bolduc (CAQ) et Nicolas Chatel-Launay (QS) avaient répondus présent à une invitation du Forum jeunesse Laval à venir rencontrer les étudiants du collège dans le cadre de la campagne électorale.

«La Charte a été un grand débat politique au Québec donc quelle que soit la génération, c’est un débat qui a marqué tout le monde et c’est normal que beaucoup de questions portent là-dessus», a affirmé le député sortant Léo Bureau-Blouin, particulièrement visé par les questions et pas surpris que la majorité des interrogations portaient sur le projet de charte de son parti.

Son adversaire de la Coalition Avenir Québec, Vincent Bolduc, croit que les jeunes ne veulent pas «s’en faire passer une».

«Ils veulent être capable de pouvoir comprendre et de se forger une opinion, a-t-il analysé, encouragé par la participation des étudiants.

C’est un exercice important si on veut attirer l’attention des jeunes sur la politique et il faut être présent quand ils veulent nous rencontrer. Les questions étaient très pertinentes et ça aurait valu la peine même si cinq étudiants avaient assisté aux échanges.»

Quatre thèmes

Pour le débat, qui ne laissait pas de place aux échanges entre les candidats, quatre thèmes avaient été retenus soit l’économie, l’environnement, l’éducation et l’identité et l’avenir du Québec.

Une centaine d’étudiants s’étaient réunis dans l’agora du collège pour écouter les invités.

Le candidat libéral Saul Polo a apprécié l’exercice.

«C’est positif de voir les jeunes être intéressés par les débats et les élections. Il faut multiplier ce genre d’espace pour leur donner la parole afin qu’ils puissent nous interpeler, a-t-il précisé après la rencontre. Ça été respectueux et chaque candidat a pu défendre ses idées et questionner celles des autres.»

L’autre partie du travail réside maintenant à pousser les jeunes à voter, croit Léo Bureau-Blouin.

«Notre objectif est de stimuler la participation électorale des jeunes en vue du vote sur les campus, qui a été une des grosses mesures sur lesquelles j’ai travaillé, précise l’ex-leader étudiant. Quand on dit que les jeunes ne s’intéressent pas à la politique et aux débats, je pense qu’on a eu la preuve du contraire aujourd’hui.»

Incomplet, selon QS

Le représentant de Québec solidaire déplorait, après la rencontre, que l’on n’ait pas invité les candidats dans Laval-des-Rapides d’Option nationale et du Parti vert du Québec pour qu’ils puissent expliquer leurs idées aux jeunes.

«Si on avait voulu un vrai exercice démocratique, tous les candidats du comté auraient été invité, justifie-t-il, en précisant avoir bien aimé la formule retenue, même si ce n’était pas un débat en soit.

On a pu présenter nos idées sans avoir trop d’échanges de politiciens qui ne disent pas grand-chose sur les programmes et qui ne servent à rien parce qu’ils sont trop parsemés d’insultes», a conclut l’étudiant à la maitrise à l’Université McGill.

Parmi les autres questions posées par les étudiants, citons une question portant sur le financement des commissions scolaires, une sur l’indexation des frais de scolarité et une autre sur la création d’emplois non-spécialisés.

Quelques citations de la rencontre entre les candidats de Laval-des-Rapides et les étudiants du Collège Montmorency, mardi après-midi :

-«Nous souhaitons perdre personne avec l’adoption de mesures sur la laïcité. Nous pensons qu’avec le dialogue et la négociation, nous allons être en mesure de faire en sorte que personne ne perde son emploi au Québec. L’idée n’est pas de bousculer les gens, mais de voir ensemble les balises qu’on se donne et que ça se fasse dans le respect.» -Léo Bureau-Blouin, en réponse à une question portant sur l’effet contre-productif de la charte dans le recrutement de professeurs pour les écoles.

-«Nous voulons nous assurer que l’argent investi dans l’éducation va aux élèves, pour des services. Nous avons demandé un effort de la part des commissions scolaires pour qu’ils investissent dans les élèves plutôt que dans les structures.» -Léo Bureau-Blouin, au sujet des coupures de son gouvernement dans les commissions scolaires

-«Dans neuf des 16 régions administrations, le taux de chômage a augmenté en 2013. Lorsqu’on s’engage à créer 250 000 emplois d’ici cinq ans, ce n’est pas juste des emplois spécialisés. En relançant le programme québécois d’infrastructures pour investir 15 G$ sur 10 ans, ça va créer des emplois dans différents domaines.» -Saul Polo, au sujet de la création d’emplois non-spécialisés

-«Souvenons-nous de Pauline Marois qui tapait sur des casseroles pour réclamer le gel pour affirmer, une fois élue, que l’indexation est aussi une forme de gel. Moi, ça nourrit mon cynisme», -Vincent Bolduc, au sujet de l’indexation des frais de scolarité

-«Je vous encourage fortement à consulter notre plate-forme complète et notre cadre financier, et celui des autres partis aussi, dans un souci de démocratie» -Nicolas Chatel-Launay