La commission Charbonneau a terminé jeudi matin l'interrogatoire de Rosaire Sauriol, vice-président principal Amérique latine de la firme de génie-conseil Dessau. Au troisième jour de son témoignage, le témoin a nié toute forme de collusion dans les contrats octroyés par le ministère des Transports du Québec (MTQ).

Le procureur en chef adjoint de la commission, Me Denis Gallant, a déposé en preuve un tableau regroupant les contrats octroyés par le MTQ à Dessau de 1997 à 2011. Au total, la firme de génie-conseil s'est vue attribuer plus de 232 millions $ en contrats.

«Pourquoi contribuer aux partis provinciaux, à part pour être gentil?» a demandé Me Gallant, tentant une fois de plus de tisser un lien entre les contributions politiques et les contrats octroyés.

«On est sollicité et on le fait, a répondu le témoin. C'était un peu aussi, à cette époque, une façon de faire du développement des affaires. On n'avait pas de pression. On n'était pas obligé, mais c'était une pratique courante de le faire et les partis provinciaux s'attendaient à ce qu'on le fasse.»

«Vous étiez prêt à mettre à risque la réputation de votre entreprise, vous étiez prêt à faire face à des accusations criminelles uniquement pour le développement des affaires?» a répondu le procureur.

«Tout le monde était là-dedans», a lâché le vice-président comme seule réponse.

Loin de lâcher prise, Me Gallant a par la suite accusé de façon détournée Rosaire Sauriol de s'être entendu avec les autres ingénieurs qui ont témoigné devant la commission pour raconter qu'il n'y avait pas de collusion au MTQ. Le témoin a balayé l'hypothèse du revers de la main.

«Jamais, jamais, jamais on s'est entendu pour dire une histoire devant la commission. Ni moi, ni mes collègues.»

Toujours en avant-midi, à la surprise générale des commissaires, Rosaire Sauriol a laissé entendre que la collusion n'aurait pas eu comme conséquence de faire payer plus cher les Montréalais.

«Je peux vous dire qu'il y avait un système de collusion. Je peux vous dire qu'on y a participé, mais je ne peux pas vous dire qu'on a payé trop cher», a-t-il expliqué.

En contre-interrogatoire, l'avocat représentant la Ville de Montréal, Me Philippe Berthelet a au contraire avancé que le système aurait eu pour conséquence de faire gonfler les prix de 20 % et que, pour les contrats de Dessau seulement, les Montréalais auraient payé 12 millions $ en trop.

«C'est votre hypothèse», a bêtement répondu Sauriol, soulevant l'ire de la présidente France Charbonneau. «M. Sauriol! Vous ne pouvez certainement pas laisser penser que la collusion dont vous faisiez partie n'a pas fait en sorte que les prix étaient très augmentés! C'est ce que tous les témoins ont dit», a-t-elle déclaré.

«Ça vous coûte 50 000 $ par année, donc 300 000 $ au total, que vous mettez dans un système criminel, déductible d'impôts, et vous faites du profil», a surenchéri Me Berthelet, parlant d'un geste «ignoble».

Par ailleurs, la commission a questionné le vice-président de Dessau au sujet de deux rencontres qu'il a organisées au 357c en février et mai 2007. Chaque fois étaient invités Line Beauchamp, Pierre Bibeau, Paolo Catania, Michel Lalonde, Pierre Lavallée, Frank Miniccucci, Yves Théberge, Bernard Trépanier et Frank Zampino.

Me Gallant a voulu savoir si ces déjeuners ont servi à discuter de financement, faisant remarquer qu'ils réunissaient «les collusionnaires», mais Rosaire Sauriol a répondu que ces rencontres ont seulement permis de discuter «des enjeux de Montréal». Il a toutefois admis qu'une activité de financement a eu lieu le soir du 18 mai, date de la deuxième rencontre, et qu'il y a participé.

Concernant Bernard Trépanier, le témoin a admis avoir été invité, puis avoir participé, à la fête du 70e anniversaire du grand argentier d'Union Montréal. Dessau a d'ailleurs offert à Trépanier un chèque-cadeau de 5000 $ pour un voyage à cette occasion.