Deux familles lavalloises dans le besoin ont reçu une agréable visite, vendredi après-midi le 20 décembre, alors qu’elles ont été envahies d’une montagne de cadeaux et de denrées non périssables amassés suite à une collecte de paniers de Noël des employés du Palais de justice de Laval.

Quinze organismes ont répondu à l’appel du Centre communautaire juridique de Montréal, communément appelé l’Aide juridique, qui a vu son initiative prendre des proportions inattendues.

«Je ne croyais pas que la collecte aurait un tel succès. Tout le monde a participé avec beaucoup de joie, explique l’instigatrice du projet, Me Julie Charlebois, qui précise que les employés des différents organismes n’ont eu que quatre jours pour faire preuve de générosité.

Le Service de probation a été d’une grande aide pour faire le tri.»

Non seulement ont-ils été généreux en denrées non périssables, mais plusieurs d’entre eux sont allés acheter des cadeaux pour les enfants des deux familles.

Le 20 décembre, ce sont deux camionnettes remplies à craquer qui ont servi à livrer les denrées et les cadeaux aux deux familles préalablement choisies par l’aide juridique. Me Charlebois était accompagnée de Nicole Perreault et de Nathalie Jolicoeur, du Service de probation.

Une de ces deux familles avait tout perdu le 25 novembre dernier, en raison d’un important dégât d’eau causé par l’éclatement de tuyaux gelés.

Temporairement localisée dans le logement de Pont-Viau situé au-dessus de l’appartement dans lequel elle vivait avant le sinistre, la famille d’origine haïtienne vit sans réfrigérateur et sans four depuis près d’un mois.

Visiblement touchée par cet élan de générosité, la mère de 35 ans, qui accouchera de son quatrième enfant dans cinq mois, ne peut faire à manger à sa famille et commande du restaurant à chaque jour.

«Après le dégât d’eau, ça fait du bien. C’est une belle dose de générosité», raconte la mère de deux filles et un garçon.

La famille a besoin de lits, de meubles, de vêtements. N’ayant pas d’assurances, elle s’est retrouvée avec presque rien, à quelques jours de Noël.

Les trois distributrices de paniers de Noël étaient visiblement sous le choc en quittant le logement.

Lorsque nous avons reparlé à Me Charlebois, lundi, elle nous a appris qu’Urgences-Sociales de Laval avait trouvé un autre appartement pour la famille, mieux adapté à ses besoins, et qu’un règlement entre les assurances de la propriétaire de l’immeuble avait été conclu, ce qui allouait un montant de 7 000 $ à la famille éprouvée.

«Le palais de justice est souvent associé à l’austérité et au jugement d’autrui, mais nous avons tous une même mission, qui est celle d’aider les gens», expliquait Julie Charlebois le jour de la distribution des paniers.

«C’est difficile d’arriver»

Une famille judiciarisée par le Service de probation a aussi pu bénéficier de la collecte du palais de justice.

La mère de trois jeunes enfants, qui réside temporairement dans un condo appartenant à son frère, car elle n’a pas les moyens de payer un logement adapté aux besoins de ses enfants à charge, a été choisie pour sa participation à sa réintégration sociale.

«On a identifié cette famille, car elle est défavorisée. C’est une façon de l’encourager, explique Nicole Perreault. Évidemment, on choisit des gens qui veulent s’en sortir et qui participent à leur plan de réhabilitation.»

La mère, qui prévoit retourner aux études en janvier, a été touchée et impressionnée par tout ce qu’elle a reçu.

«C’est vraiment une bonne chose, car pour plusieurs familles comme la nôtre, c’est vraiment difficile d’arriver», a-t-elle exprimé en regardant les boîtes s’empiler une à une dans son entrée.

Un petit geste qui fait la différence

Ce qui marque particulièrement Julie Charlebois dans cette expérience est le fait que les gens sont davantage généreux quand ils savent à qui ils donnent en avance.

Elle aimerait maintenant refaire l’activité l’année prochaine, en s’y prenant plus à l’avance et en variant la collecte.

«En plus des denrées et des jouets, nous pourrions axer sur des vêtements et des articles scolaires en ciblant nos familles à l’avance en pigeant dans les dossiers sur lesquels nous avons travaillé durant l’année», précise celle qui estime à trois journées à temps plein son implication bénévole dans le projet, qui avait pour slogan Un petit geste qui fait la différence.

Elle conclut en expliquant que cette activité répond à un objectif de l’Aide juridique.

«Nous essayons de promouvoir notre volet communautaire, car notre clientèle est démunie et nous voulons être près des gens pour les accompagner à différents niveaux de leur vie, autre que le volet juridique.»

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Organismes qui ont participé à la collecte de paniers de Noël du Palais de justice de Laval

-Centre communautaire juridique de Montréal

-Service de probation de Laval

-Bureau de la publicité, des droits et de la circonscription foncière de Laval

-Greffe civile, criminelle et jeunesse

-Constables spéciaux

-Avocats membres du Barreau de Laval

-Les services correctionnels

-Direction du Palais de justice de Laval

-Bureau du Directeur des poursuites criminelles et pénales de Laval

-Centre d’aide aux victimes d’actes criminels

-Juges de la Cour du Québec

-Régie du logement

-Direction de la protection de la jeunesse

-Bureau de liaison du Service de police de la Cour du Québec de Laval

-École nationale des pompiers du Québec