Le décès de l’abbé Raymond Gravel, emporté par un cancer à l’âge de 61 ans seulement, attriste le maire de Laval, Marc Demers, qui soutient d’ailleurs que le disparu «demeurera une source d’inspiration bien vivante dans l’avenir», selon un communiqué émis en fin de journée lundi.

Le maire Demers a tenu à rappeler l’ouverture d’esprit et les opinions franches du regretté prêtre qui avait l’art de vulgariser pour la population des décisions complexes ou encore des positions délicates sur de nombreuses tribunes publiques.

«Je garderai toujours un excellent souvenir de l’abbé Gravel. C’est un homme qui, par sa présence chaleureuse et sa grande compassion, a su procurer réconfort et empathie auprès des policiers et des pompiers lavallois. Au nom de tous les Lavallois et les Lavalloises, j’offre mes plus sincères condoléances à la famille, aux amis et à tous les collègues de M. Gravel. Nous saluons aujourd’hui le départ d’un homme de grande stature, au cœur bon et charitable », a déclaré le maire lavallois.

Hormis ses engagements communautaires et politiques, l’abbé Raymond Gravel a agi comme aumônier de la Fraternité des policiers de Laval pendant près de 15 ans et était, depuis 2010, l’animateur spirituel de l’Association des pompiers de Laval.

Le directeur du Service de police de Laval, Pierre Brochet, s’est dit particulièrement choyé d’avoir pu compter sur la présence de l’abbé Gravel lors d’une cérémonie d’assermentation de policiers et de remise des grades tenue le 13 mai dernier à la Maison des arts de Laval.