Malgré la signature d’un contrat de trois combats avec InterBox et qu’une revanche face à Carl Froch est dans les plans, le Lavallois d'adoption Lucian Bute sait qu’il devra se concentrer sur Denis Grachev, samedi au Centre Bell.

«Actuellement, je ne pense qu’à Grachev. Si ce combat va bien et se déroule comme prévu, je pourrai alors penser à Froch», a mentionné l’ex-champion du monde IBF des poids super-moyens (168 lb), mardi, lors d’un entraînement public au Centre Claude-Robillard.

«Il n’y a pas de Carl Froch pour nous présentement, a renchéri son entraîneur, Stéphan Larouche. Il n’y a pas de contrat à long terme non plus… ça passe ou ça casse samedi.»

Contre un gagnant

Lucian Bute (30-1, 24 K.-O.) fera face à un bagarreur confiant en Denis Grachev (12-0-1, 8 K.-O.), actuel champion NABF des poids mi-lourds (175 lb).

«Plusieurs sont venus ici en pensant me mettre K.-O. Chose certaine, il ne retrouvera pas le même Lucian que contre Carl Froch devant lui, a-t-il lancé. La confiance est là, je suis de retour. J’ai retrouvé mon rythme avec Stéphan. Le dommage est fait, on regarde en avant maintenant. Je serai à la maison, les gens vont être avec moi dès que la cloche va sonner, la pression va tomber.»

«Je serai bien concentré et je vais gérer ma distance, a-t-il ajouté. Mes combinaisons vont faire la différence et je vais le boxer au lieu de me bagarrer avec lui. J’ai plus de vitesse que lui et ce sera la clé.»

Pour l’entraîneur Stéphan Larouche, envoyer son protégé dans l’arène contre un pugiliste invaincu après un dur revers n’est pas commun.

«Ce n’est pas dans les standards de la boxe de remettre un boxeur dans un combat dur après une telle dégelée, a-t-il expliqué. Généralement, on remet un combattant sur les rails avec trois petites victoires contre des rivaux peu dangereux. Or, moi je veux que Lucian sente qu’il y a du danger.»

«Grachev n’est pas un champion, mais il est endurant et c’est un gagnant, a-t-il continué. Il a une tête et une mentalité de gagnant. Il a tout un bagage en kickboxing et vient de vaincre un important espoir en Ismayl Syllakh. Ce genre de gars va nous donner une réponse sur comment il est rétabli de sa défaite.»

Positif, il croit son poulain capable de rebondir.

«Lucian est content, mais craintif, et c’est normal. Il sera toutefois prêt pour une guerre, a-t-il assuré. Il devra être fluide et lancer des coups, en plus d’accrocher en cas de besoin. Il a faim et je suis convaincu qu’il livrera la marchandise.»