Une jeune patineuse rencontre son idole

Tous les jeunes meurent d’envie de rencontrer leur idole un jour. Ariane Bélanger a non seulement pu rencontrer la sienne, Joannie Rochette, mais elle a même pu patiner avec elle.

Âgée de 9 ans, Ariane Bélanger a commencé le patinage artistique à 4 ans et demi.

La Lavalloise patine en volet compétitif, le plus haut niveau pour son âge.

Le 20 mai 2012, son sport a bien failli la défigurer.

Pendant un entraînement, la petite patineuse du quartier Auteuil a reçu un coup de patin d’une collègue sur le côté du visage, lui infligeant une coupure nécessitant 16 points de suture. Sans son réflexe de se tourner la tête au moment du contact, la blessure aurait pu toucher le nez ou, encore pire, les yeux.

«Des fois, les pratiques de patinage artistique sont quelque peu désorganisées, selon son père Stéphane, qui était présent lors de l’incident. Les patineurs avancent dans tous les sens et pratiquent leurs figures, certains avec vitesse et beaucoup de puissance. Ariane ne l’a jamais vue venir.»

De retour sur la glace après 10 jours

Bien que les médecins lui conseillaient une période de repos plus longue, Ariane était de retour sur la glace 10 jours après l’accident. «Le patinage artistique est sa passion. Elle en mange et elle s’entraîne quatre fois par semaine, raconte son père Stéphane. Elle veut aller jusqu’au bout, jusqu’aux Jeux olympiques.»

Rencontrer Joannie Rochette, son idole depuis qu’elle patine, est un rêve de longue date. Devant des membres de sa famille présents dans les gradins du Complexe Guimond à Laval, Ariane a exécuté quelques figures sous les yeux de Joannie, qui lui prodiguait ses conseils. Une fois que sa gêne fut derrière elle, Ariane a multiplié les questions pour Joannie, l’interrogeant sur ses débuts en patinage artistique, les difficultés qu’elle a rencontrées et son expérience olympique. La médaillée de bronze aux Jeux de Vancouver s’est prêtée au jeu avec beaucoup de générosité.

C’est sa mère Julie Vanier qui l’a inscrite à un concours lancé par Rythme FM, qui souhaitait permettre à quelqu’un de vivre son rêve. La station de radio a retenu son histoire et a procédé aux démarches auprès de Joannie.

«On voulait offrir à Ariane un petit quelque chose pour l’encourager, un petit boost qui va au-delà du matériel et qui va l’inspirer pour longtemps, racontent ses parents. On ne pouvait pas trouver mieux.» 

Des yeux pétillants

«Quand Ariane patine, elle a toujours un sourire accroché à son visage, mais aujourd’hui, il est figé comme jamais», raconte son père, visiblement fier de voir sa fille vivre un de ses rêves.

«Elle a démontré beaucoup de caractère et de persévérance suite à sa grave blessure, explique-t-il. Elle aurait pu avoir peur du patin et vouloir changer de sport, mais elle a décidé de mettre l’incident derrière elle et de poursuivre. C’est inspirant.»