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Le hockeyeur lavallois Philippe Dupuis poursuivra sa carrière avec l’organisation des Penguins de Pittsburgh.
L’attaquant s’est entendu avec la formation de la Pennsylvanie, jeudi dernier 5 juillet. Il a accepté un contrat d’un an à deux volets d’une valeur de 600 000 $. Il se dit très heureux de se joindre à la formation autour de laquelle gravitent les superstars Sidney Crosby et Evgeny Malkin.
«Je suis vraiment content d’avoir signé avec les Penguins. La direction a contacté mon agent à quelques reprises au cours des derniers jours et s’est montrée très intéressée à mes services», affirme Philippe Dupuis.
Le joueur de centre, repêché en 2003 par les Blue Jackets de Colombus, entend bien profiter de l’occasion qui lui est offerte pour se tailler un poste dès le début de la saison. «Il y a un poste d’ouvert. Je vais saisir toutes les chances qui s’offrent à moi et donner le maximum pour le mériter.»
Le joueur de 27 ans a évolué la saison dernière avec les Maple Leafs de Toronto (LNH) et la filiale des Marlies de Toronto (LAH). En 30 parties de saison régulière dans le circuit Bettman, Dupuis n’a récolté aucun point. En 42 rencontres dans la Ligue américaine, il a amassé 31 points, dont 15 buts.
Il conserve de bons souvenirs de son passage dans la Ville Reine. «Comme au Colorado, j’ai connu un bon camp d’entraînement avec les Leafs. Les 10 premières parties se sont bien déroulées, mais comme je ne marquais pas, je devenais nerveux et je manquais de confiance. Puis, avec les Marlies (Ligue américaine), j’ai décidé de ne pas abandonner, de ne pas lancer la serviette et j’ai finalement eu une bonne saison là-bas.»
Le hockeyeur de Vimont a fait ses débuts dans la Ligue nationale de hockey (LNH) dans l’uniforme de l’Avalanche du Colorado.